Ministerio de Ciencia e Innovación

Obtienen células productoras de insulina a partir de fibroblastos humanos

De izquierda a derecha, Marta Fontcuberta-PiSunyer, Rosa Gasa, Ainhoa García y Rebeca Fernández.
IDIBAPS | viernes, 31 de marzo de 2023

Un equipo del IDIBAPS en el que han participado varios grupos del CIBERDEM ha desarrollado un método que permite transformar de forma directa los fibroblastos de la piel en células productoras de insulina con capacidad para responder a la glucosa, introduciendo sólo cinco factores de transcripción. Los resultados del estudio, liderado por Rosa Gasa y con Marta Fontcuberta-PiSunyer como primera autora, se han publicado en Communications Biology. En el trabajo, ha colaborado también Nuria Montserrat, investigadora del IBEC y el CIBER-BBN.

La reprogramación directa permite la transformación de un tipo celular especializado en otro, sin necesidad de pasar por un estado intermedio de células madre pluripotentes. En enfermedades como la diabetes de tipo 1, esta técnica se postula como estrategia para reemplazar a las células beta pancreáticas perdidas, que son las encargadas de secretar la hormona insulina. "Actualmente, se implantan islotes pancreáticos de donantes", explica Rosa Gasa, investigadora del grupo IDIBAPS Investigación traslacional en diabetes, lípidos y obesidad liderado por Josep Vidal. “Sin embargo, el proceso de aislamiento, que se realiza post-mortem, es muy poco eficiente y para cada paciente se necesitan entre dos y tres donantes. Por esta razón, la intervención sólo se lleva a cabo en aquellos casos en los que el nivel de glucosa en sangre no puede controlarse utilizando otros métodos. Hay que desarrollar alternativas”.